När det kommer till psykoterapi tror många att en erfaren psykoterapeut är nyckeln till att behandlingen ska ge ett bra resultat. Det är lätt att förstå varför. Ju mer erfarenhet en psykoterapeut har, desto fler situationer har han eller hon sett och desto mer har de lärt sig på vägen. Men är det verkligen så det funkar? Enligt resultatet av en ny studie kanske förhållandet mellan en psykoterapeuts erfarenhet och terapiresultat inte är så enkelt som vi tror. Fascinerande nog, och i motsats till nästan alla andra yrkesområden, verkar mer erfarenhet som psykoterapeut inte göra någon till en bättre psykoterapeut.
Den tyska studien (Germer et al., 2022) undersökte behandlingsresultaten för över 3 400 patienter som behandlats av 241 olika psykoterapeuter. ”Erfarenhet” operationaliseras i studien som antalet dagar sedan psykoterapeuten hade sin första patient samt antalet patienter han eller hon behandlat innan undersökningen startade. ” behandlingsresultat” mättes med hjälp av flera kriterier, såsom förändring i allmän psykisk hälsa, respons, remission och avbruten terapiprocess. Studien kontrollerade också för flera kovariater, såsom antalet sessioner per fall, vilken typ av licens psykoterapeuten hade och patienternas huvuddiagnos.
Producerar verkligen mer erfarna psykoterapeuter bättre behandlingsresutat?
Studien använde avancerade statistiska metoder som linjär och logistisk multilevel-modellering för att analysera datan och fann att det, över alla operationaliseringar av erfarenhet och behandlingsresultat, fanns lite eller inget samband mellan en psykoterapeuts erfarenhet och behandlingsresultat. Faktum är att studien fann att psykoterapeuter behövde färre sessioner för att uppnå samma resultat allt eftersom de fick mer erfarenhet. Med andra ord, i och med att psykoterapeuter fick mer erfarenhet behövde de färre sessioner för att uppnå samma behandlingsresultat som när de var mindre erfarna. Detta innebär att när psykoterapeuter fick mer erfarenhet kunde de hjälpa sina patienter att uppnå samma förbättringsnivå på kortare tid. Detta fynd är överraskande eftersom det motsäger det vanliga antagandet att mer erfarenhet leder till allt bättre behandlingsresultat.
Detta fynd kan förklaras av några olika faktorer. Till exempel kan erfarna psykoterapeuter vara bättre på att identifiera och ta itu med de specifika problem som orsakar deras patienters lidande. De kan också vara mer skickliga på att använda kortsiktiga metoder eller mer effektiva terapeutiska tekniker, vilket kan hjälpa patienter att uppnå samma nivå av förbättring på kortare tid. Dessutom kan erfarna psykoterapeuter vara mer skickliga på att förstå sina patienters unika behov, vilket kan hjälpa dem att skräddarsy sin behandlingsplan för att bättre möta dessa behov.
Bristen på samband mellan psykoterapeutens erfarenhet och behandlingsresultat är ett betydande fynd som utmanar den allmänna uppfattningen att psykoterapeutens yrkeserfarenhet är en förutsättning för att klienten ska få bästa möjliga resultat av sin terapiprocess. Detta kan innebära att andra faktorer, såsom den terapeutiska relationen eller klientens motivation är viktigare än en psykoterapeuts arbetserfarenhet.
Dessutom ger studiens metodik ett robust och tillförlitligt sätt att förstå det komplexa sambandet mellan terapeuterfarenhet och behandlingsresultat. Användningen av rutinmässiga utvärderingsdata från en stor mängd öppenvårdspatienter och statistisk kontroll av flera kovariater gör att resultaten både generaliserbara och pålitliga.
Om erfarenhet inte påverkar behandlingsresultat – borde vi då tänka om hur vi handleder framtida psykoterapeuter?
Studiens resultat föreslår också att vi kanske borde ompröva vår uppfattning om vem som får handleda framtida psykoterapeuter, eftersom detta ofta baseras på arbetserfarenhet, och hur vi utvärderar kvaliteten på psykoterapi i allmänhet. För det första tyder studiens brist på resultat om samband mellan terapeuterfarenhet och behandlingsresultat att traditionella utbildningsmodeller som i hög grad bygger på övervakad och handledd klinisk praktik kanske inte är det mest effektiva sättet att förbereda framtida psykoterapeuter. Om erfarenhet inte verkar vara en nyckelfaktor för behandlingsresultat, kan våra traditionella utbildningsmodeller behöva flytta sitt fokus till andra områden, som att utveckla terapeutiska färdigheter eller förstå psykoterapins läkande mekanismer.
För det andra tyder studiens resultat på att andra faktorer, såsom den terapeutiska relationen eller patientens egna motivationer, kan vara viktigare än en psykoterapeuts erfarenhet när det gäller behandlingsresultat. Därför kan utbildningsmodeller för framtida psykoterapeuter även behöva lägga mer vikt vid att lära ut dessa färdigheter, såsom hur man etablerar en stark terapeutisk relation, hur man förstår patientens motivation och hur man arbetar med patienter med olika egenskaper, kulturer och bakgrunder.
För det tredje, upptäckten att terapeuter behövde färre sessioner för att uppnå samma resultat i och med att de blev mer erfarna innebär att våra utbildningsmodeller bör fokusera på att lära ut mer effektiva terapeutiska tekniker, såsom hur man använder kortsiktiga interventioner, hur man eklektiskt med flera olika terapeutiska metoder, hur man använda teknikassisterad terapi som teleterapi eller onlineterapi, och hur man arbetar med olika populationer såsom äldre patienter och patienter med kroniska tillstånd.
Sammanfattningsvis föreslår studiens resultat att vi omvärderar våra uppfattningar om vad som gör psykoterapi till en framgångsrik behandlingsmetod och hur vi väljer att träna, utbilda, och förbereda framtida psykoterapeuter. Kanske måste handledningsmodellen fokusera mer på områden som terapeutiska färdigheter, förståelse av psykoterapins läkande mekanismer, och fördelar med att jobba eklektiskt med flera olika terapimetoder. Genom att ta till oss av dessa studieresultat kan vi förbättra kvaliteten på psykoterapi i allmänhet och säkerställa att terapeuter är väl rustade att ge bästa möjliga vård till sina klienter. Det skulle ge oss nya möjligheter att förstå vad som verkligen gör psykoterapi effektiv.
Referenser
